<더 깊은 심연으로>

그렇게 나는 어찌 살았는데, 누군가는 살지 못했다.

비슷한 시기 암 선고를 받고 서로의 건강을 걱정하던 동료가 세상을 등졌다.

죽은 게 나였어도 삶이 이토록 밉지는 않았을 것이다.

나는 살던 도시를 미련 없이 떠났다.

붓과 물감은 여전히 원망의 대상이었다.

화실 문은 굳게 닫혔고, 캔버스 위에는 먼지가 두껍게 쌓여갔다. 

오랜만에 찾은 고향은 생각보다 쓸쓸했고, 나는 마음 붙일 곳을 찾지 못하고 때아닌 방황을 시작했다.

<능선을 따라 다시 만난 삶> 

능선을 따라 매일 걸었다. 마음을 다독이는 데는 그만한 것이 없었다. 

그중에서도 기묘한 모습의 봉황대가 마음에 쏙 들었다. 

그 능묘는 죽은 친구가 좋아하던, 어린 왕자에 나오는 행성을 쏙 빼닮았다.

시간은 속절없이 흘러 어느덧 경주에서 맞이하는 네 번째 봄이 찾아왔다. 

새가 새순을 틔운 나무를 찾듯, 사람들도 다시 붓을 든 나를 찾기 시작했다. 

그중 내가 가장 좋아하는 손님은 단연 아이들이었다. 

나는 같은 동네에 사는 아이들과 고향 구석구석을 탐험하며, 소란을 일으키고 다녔다. 

아이들과 나는 틈만 나면 작당 모의를 했다. 우리가 가는 곳마다 흙먼지가 일었다. 

푸른 여름이면 봉황대 그늘에서 그리운 사람을 떠올린다. 

어린 왕자를 먼저 떠나보낸 조종사처럼, 

바오밥나무같은 봉황대의 나무들을 보며, 나는 아무 일 없었던 듯 삶을 이어간다.